Đối với mục đích thuế, capex là chi phí không thể khấu trừ trong năm mà nó được thanh toán hoặc phát sinh và phải được vốn hóa. Nguyên tắc chung là nếu thời gian sử dụng hữu ích của tài sản vượt quá năm tính thuế thì chi phí phải được vốn hóa. Chi phí vốn sau đó được khấu hao giá trị hữu hình hoặc khấu hao giá trị vô hình trong suốt thời gian của tài sản được tính. Hơn nữa, capex tạo ra hoặc bổ sung cơ sở cho tài sản hoặc tài sản đã được điều chỉnh sẽ xác định nghĩa vụ thuế trong trường hợp bán hoặc chuyển nhượng. Tại Hoa Kỳ, Luật Doanh thu Nội địa §§263 và 263A giải quyết nhiều yêu cầu về vốn và ngoại lệ.[4]

Bao gồm trong chi tiêu vốn là các khoản chi cho:

1. mua sắm cố định, và trong một số trường hợp, tài sản vô hình
2. sửa chữa một tài sản hiện có để cải thiện cuộc sống hữu ích
3. nâng cấp một tài sản hiện có nếu nó mang lại kết quả cao hơn
4. chuẩn bị một tài sản để sử dụng trong kinh doanh
5. phục hồi tài sản hoặc thích nghi nó với một sử dụng mới hoặc khác
6. bắt đầu hoặc mua lại một doanh nghiệp mới

Một câu hỏi đang diễn ra đối với kế toán của bất kỳ công ty nào là liệu một số chi phí nhất định phát sinh phải được vốn hóa hay chi phí. Chi phí được tính chi phí trong một tháng cụ thể chỉ đơn giản xuất hiện trên báo cáo tài chính là chi phí phát sinh trong tháng đó. Tuy nhiên, các chi phí vốn hóa được khấu hao hoặc khấu hao trong nhiều năm. Chi phí vốn hóa được thể hiện trên bảng cân đối kế toán. Hầu hết các chi phí kinh doanh thông thường đều có giá cả hoặc có tính vốn hóa, nhưng một số chi phí có thể được xử lý theo cách nào đó theo sở thích của công ty. Lãi vay vốn hóa nếu có thể cũng được trải ra trong suốt thời gian của tài sản.

Đối ứng của chi phí đầu tư là chi phí hoạt động hay chi phí nghiệp vụ (Operating Expenses hay Opex).